Le pôle « Arts et Littérature » (AL) développe ses recherches autour de la littérature et des arts du spectacle avec, comme point commun les problématiques liées aux archives et à leur valorisation. Ses activités se structurent ainsi autour d'abord des archives littéraires, artistiques et culturelles, ensuite de l'histoire, de l’esthétique et anthropologie des arts de la scène et enfin de la poétique et de la transversalité – littératures, arts, musique.
Le pôle « Conception, Création, Médiations » (CCM) interroge les processus communicationnels et artistiques, notamment autour des pratiques et usages des médias, de l'analyse de processus et de dispositifs communicationnels à la conception/réalisation de ces derniers. Les champs ou terrain d'applications vont de la communication électronique (des médias historiques aux médias sociaux), aux dispositifs de médiation (pédagogiques, culturelles), à l’organisation des connaissances, en s’appuyant sur différents outils théoriques ou techniques comme le web sémantique.
Les objets de recherche que questionne le pôle « Contextes, Langages, Didactiques » (CLD) portent en particulier sur la diversité des langues, langages et cultures et de leurs conditions et modalités de médiation/circulation en relation avec les contextes éducatifs variés. La question de la transmission/appropriation des savoirs, à partir de situations plurimodales, plurilingues et multiculturelles et en contexte éducatif et/ou interculturel, positionne les objets d’étude autour des pratiques professionnelles comme phénomènes langagiers et faits de langue.
Les chercheur(e)s du pôle « Discours, Texte, Espace Public, Société » (DTEPS) étudient la matérialité langagière aussi bien pour elle-même (fonctionnement de la langue, analyses textuelles…) que dans le rapport qu’elle entretient à la construction sociale du sens (analyse discursive des dynamiques sociales). Les études questionnent la construction en langue et en discours des événements, des questions ou des identifications sociales. Elles interrogent également le fonctionnement des instances discursives et des acteurs sociaux dans la mise en discours de la vie sociale et des problèmes publics.
Les recherches du pôle « Ergonomie et COnception des Systèmes » (ERCOS) associent sciences humaines et sociales, sciences de la vie et sciences pour l’ingénieur, en vue de développer des connaissances, des méthodes et des outils permettant une conception innovante de produit/système/service centrée sur l’homme c’est-à-dire visant à préserver la santé, la sécurité et le bien-être, et à améliorer l’efficacité de la relation homme-machine en s'appuyant sur les compétences de l’utilisateur/opérateur.